中国与国际社会开展了广泛的交流与合作，参加了有关国际公约，并与许多周边国家和地区签定了一系列有关湿地保护的协议或协定。通过国际间合作增加了湿地保护的资金投入，国外许多先进技术和管理方法在中国湿地保护工作中得到了应用，促进了中国湿地保护事业的发展。为加强国际合作和提高履约能力，国家林业局专门成立了《湿地公约》履约办公室。2005 年 11 月，在《湿地公约》第九届缔约方大会上，中国政府首次当选为《湿地公约》常务理事国。我国已加入的与湿地有关的国际公约主要有： 《国际捕鲸管制公约》 、 《濒危野生动植物种国际贸易公约》 、 《联合国海洋法公约》 、《防止倾倒废物及其他物质污染海洋公约》 、《保护世界与自然遗产公约》 、 《湿地公约》 、 《生物多样性公约》 、 《联合国气候变化框架公约》 、《联合国防治荒漠化公约》等。
中国与世界自然基金会（WWF） 、湿地国际（WI） 、世界银行（WB） 、联合国开发计划署（UNDP） 、联合国教科文组织（UNESC） 、国际自然保护联盟（IUCN） 、国际鹤类基金会（ICF）等国际机构和组织在湿地野生动物保护、湿地调查、湿地自然保护区建设以及人才培训等方面进行了合作。1996 年成立 “湿地国际—中国项目办事处” 。中国已经有内蒙古达赉湖等 4 个湿地自然保护区被纳入世界“人与生物圈” 自然保护网络。2000～2005年，由全球环境基金（GEF）提供资助，中国政府和联合国开发计划署共同执行的“湿地生物多样性保护与可持续利用项目” ，项目总金额1400 多万美元，在黑龙江三江平原淡水沼泽、江苏盐城沿海滩涂、湖南洞庭湖淡水湖泊和四川、甘肃两省交界的若尔盖高寒沼泽等４处项目区开展湿地保护和研究示范活动。中国政府分别与日本、澳大利亚政府签订了中日、中澳候鸟保护协定；与俄罗斯政府签订了中俄两国共同保护兴凯湖湿地的协定，加强了与周边国家和地区保护候鸟，特别对跨国迁徙水鸟及其栖息地保护工作。
