全世界共有15 种鹤，中国有9 种。鹤类是具有长颈、长腿和宽大翅膀的大型涉禽，杂食性，以各种动物和植物为食。一般在3 ～ 6 岁就会选择好合适的配偶并筑巢繁殖。鹤翩然于白云间，俏立于湖畔边，大多数鹤类喜欢栖息在开阔的湿地和沼泽，因此被看成是“湿地之神”。鹤以其形态健美、举止优雅、鸣声独特和长途迁徙等特点，自古以来在世界各地受到人们的喜爱，成为吉祥、幸福、长寿的象征。在中国，更是受到文人墨客、能工巧匠的青睐，有关鹤的各种艺术造型内容广泛，丰富多彩。