广东海丰公平大湖自然保护区被确认为我国三大国际候鸟迁徙栖息地之一。海丰县被中国野生动物保护协会授予全国 12 个“中国鸟类之乡”之一。的“中国水鸟之乡”称号。
广东海丰公平大湖省级自然保护区（简称海丰保护区）位于中国南部沿海地区， 地处广东省汕尾市海丰县境内。西距广州 290km、距深圳197km，东距汕头 180km，水路至香港81海里。海丰保护区由公平区、大湖区和东关联安围区 3 块组成，通过黄江河水系连接成为一个整体，区内物种多样性丰富，黑脸琵鹭等大量珍禽云集，蔚为壮观，是中国南部水鸟重要的栖息地。保护对象为以黑脸琵鹭、卷羽鹈鹕等为代表的具有国际重要意义的珍稀水鸟及其栖息地。湿地类型主要有天然近海、海岸湿地、河流湿地、沼泽和沼泽化草甸、人工湖泊湿地，符合《湿地公约》国际重要湿地指定标准的 1、2、3、4、5、6。海丰保护区是 1988 年建立的省级自然保护区，2008 年被列入《国际重要湿地名录》 。
海丰保护区内河流纵横，湿地种类多、面积大，水域和湿地面积占保护区总面积的 70%；湿地内水产丰富，海滨和周围大片良田为水禽的觅食、栖息、繁殖和候鸟越冬、停留、迁徙提供了优良的生态环境。其得天独厚的地理环境和良好的生态保护，吸引了数以万计的水禽前来越冬、栖息，现已成为水鸟的乐园。已记录到鸟类 43 科 163 种，其中属国家一级、二级重点保护的鸟类有黑脸琵鹭、海鸬鹚、卷羽鹈鹕、小青脚鹬、黑耳鸢、鹗、鹊鹞、灰背隼和褐翅鸦鹃等 25 种；有国际重要意义的凤头300 多只；受中日候鸟保护协定保护的候鸟 71 种、中澳候鸟保护协定保护的鸟类 28 种。有爬行动物、两栖动物共18科 51 种，其中稀有种有眼斑水龟、四眼水龟、鼋、南草蜥等。海丰保护区内越冬鸟数量达 20 000 只以上，另有省级重点保护鸟类 26 种。黑脸琵鹭是世界公认的极度濒危鸟类，2005 年全球同步普查，数量达 39 只，最高记录 46 只，占世界现存总数的 3%；卷羽鹈鹕是全球易危鸟类，2005 年越冬数量 22 只；凤头每年越冬数量 300 多只。区内优势草本植物有日照飘拂草、莠狗尾草、芦苇、咸水草、茳芏、雀稗等，天然植被为红树林植被和芦苇，湿地周边地区的原生植被属亚热带常绿阔叶林和亚热带落叶季雨林。
海丰保护区地处北回归线以南的海滨，属南亚热带季风气候，四季分明，气候温和湿润，雨量丰沛，日照充足。年平均气温 22℃，无霜期 360 天，年均降水量 2382mm。常年主导风向，春、夏季为西南风，夏、秋季节受台风影响较明显。保护区地势西北高东南低。西北部绵亘着莲花山脉，中东部黄江流域一带为平原，南部为沿海丘陵和滨海平原台地。莲花山脉东北至西南走向绵延数百千米，在海丰鲘门入海，其余脉可延伸至香港的大屿山，是中国东南沿海多条水系的发源地，有着丰富的地理和地貌多样性。土壤包括赤红壤、水稻土、菜园土、潮沙泥土、滨海盐渍土、海滨沙土、石质土等 10 多种土类。上层为厚土层，腐殖质层较厚，有机质含量中等，团粒结构好。
保护区湿地类型丰富，由滩涂、库塘、河口水域和河口三角洲水域、水产养殖塘、潮间带红树林湿地、浅海水域、沙滩、砾石与卵石滩、永久性的河流和水塘等构成，湿地面积占保护区总面积的 68.34%，各方面都具有互补性，共同构成了复杂多样的复合湿地生态系统，是中国华南亚热带近海及海岸湿地的典型代表，其湿地生态系统是南中国海生态系统的重要组成部分。
