河口、海岸湿地植被由于植物根系和堆积的植物残体对海岸具有强大固着作用，可以削弱海浪和水流的冲力和沉降沉积物，因此海岸湿地如同海滨长城一样保护海岸、控制侵蚀。
大米草具有发达根系，根系生物量是地上部分生物量的 30 倍，并通过分泌有机物质将土壤颗粒连结起来，起着稳固作用；大米草地上部分粗壮高大的植株可削弱海浪的冲力，如200 m宽的互花米草可将水体总高度小于9 m的海浪消减 60% 以上，小于 6 m 的海浪消减 98%以上，即使是在特大潮时，仍然可消减海浪39% 的能量。
红树林具有 “海上森林” 之美誉， 具有消浪、缓流和促淤作用。50 m 宽的白骨壤林带，可使1 m高的海浪减至0.3 m以下；红树林对潮水流动的阻碍，使林内水流速度仅为潮水沟流速的 1/10（图1） ；红树林纵横交错的根系及地上根的发育，使粒径< 0.01 mm的悬浮物沉积量最大，其淤积速度是附近裸地2～3倍（郑德璋，1996）
图1 红树林沼泽防风和消浪作用（柴岫，2005）
海滨红树林沼泽，在台风盛行的东南沿海地区，有着明显的防风护堤作用。1959 年 8 月 23 日厦门地区遭受 12 级特大台风袭击，但是惟有龙海县寮东村 8 m 高的红树林保护下的堤岸安然无损，而厦门附近的青礁村，由于红树林遭受破坏，一年就冲崩堤岸7 m，有些地段更为严重( 林鹏，1984） 。
